Позитивная философия Огюста Конта основана на теории, согласно которой человеческий интеллект развивается через три стадии мысли:
- первая и низшая стадия - это теология,
- вторая - метафизика
- и третья, высшая, - позитивизм.
Таким образом, теология и метафизика являются слабыми интеллектуальными усилиями детского ума человечества. А позитивизм представляет собой взрослый интеллект.
В своем "Курсе позитивной философии" Конт пишет:
"В финальной стадии, позитивной, ум оставляет погоню за Абсолютными понятиями, целью и назначением вселенной, причиной явлений и применяет себя к изучению их законов, то есть их неизменяемых отношений последования и сходства. Размышление и наблюдение, должным образом соединенные, являются средством этого познания".
Теория Конта часто описывается как "чудовищная система материализма".
Согласно Конту, раньше говорили, что небеса поют славу Богу, а теперь они поют славу Ньютону и Лапласу.
