Д-р Дюран говорит, что величайшая работа Герберта Спенсера "Первые принципы" сразу сделала его самым знаменитым философом своего времени.
Спенсерианство есть философский позитивизм, который описывает эволюцию как возрастание сложности и наступление равновесия в качестве высшего состояния. По Спенсеру, жизнь есть непрерывный процесс перехода от однородного состояния к гетерогенному и от гетерогенного к однородному. Жизнь есть непрерывное приспособление внутренних соотношений к внешним.
Наиболее знаменитым из всех афоризмов Спенсера является его определение Божества: "Бог есть бесконечный разум, бесконечно разнообразный в бесконечном времени и бесконечном пространстве, проявляющий себя через бесконечное число возникающих индивидуальностей".
Спенсер утверждал универсальность законов эволюции, которые были применимы не только к формам, но и к умам, стоящим за формами.
В каждом проявлении бытия он распознавал фундаментальные тенденции развертывания от простого к сложному, утверждая при этом, что после достижения точки равновесия всегда следует процесс распада. Однако, согласно Спенсеру, распад последует только в том случае, если за ним может последовать вновь интеграция на более высоком уровне бытия.
